一.初購膽機
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膽機愛(ài)好者日益增多，從學(xué)生到商人、從職員到政治家，各行各界人士都有，有懷舊及收集愛(ài)好者、有革新派、自作派和'摩提'派，還有藝術(shù)家和作家。
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懷舊愛(ài)好者多數年青時(shí)代與膽機有過(guò)一段緣，曾醉心于它的醇厚靚聲，在幾個(gè)不眠的夜晚，幾乎可以從膽中徐徐燃燒的火焰看到音響訊號在各級里放大，最后在音箱里還原；或曾是學(xué)校里的積極份子，可忘不了那一段吵吵鬧鬧圍在一起制作音響的日子。
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收集愛(ài)好者把膽機當成古董玩物來(lái)收藏，有純粹收集名廠(chǎng)的產(chǎn)品，如WE就是他們搜索的對象，有的專(zhuān)收集三極管膽機，有的收集膽收音機。這些收集家中，有的只收不賣(mài)，真對膽機的熱誠可敬可佩，有的買(mǎi)機賣(mài)機，這也是一種積極推廣正當愛(ài)好的行為，當然愛(ài)好也須有經(jīng)濟實(shí)力去支持才能永固。
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喜新棄舊型愛(ài)好者也可以說(shuō)是革新派。聽(tīng)厭了石機換膽機，聽(tīng)了膽機還想繼續升級，也就是這班兄弟，把音響世界搞得轟轟烈烈。
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膽機給自作派和'摩提'派帶來(lái)了大展身手的機會(huì )，什么三極管單端，五極管推挽，任何設計都去嘗試，換膽、換線(xiàn)、換電容、電阻，真是無(wú)所不'摩'。更各持己見(jiàn)，相持不下。
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藝術(shù)家們喜愛(ài)音樂(lè )，在深秋湖畔，在隆冬的深夜里，那閃爍著(zhù)的燈膽樂(lè )聲更帶來(lái)了不少的暇想與靈感。
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二.選擇膽機
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市場(chǎng)上的膽機琳瑯滿(mǎn)目，有大眾化型和名牌產(chǎn)品。大眾化型產(chǎn)品價(jià)錢(qián)一般在一千美元以下，有專(zhuān)供音響愛(ài)好者自行制作的DIY ( Do it your self ) Kit。此類(lèi)膽機線(xiàn)路與機體設計平平，用中等質(zhì)量零件，部分產(chǎn)品由于廠(chǎng)家降低造價(jià)而忽略了機體外觀(guān)，此類(lèi)機型線(xiàn)路設計雖然精簡(jiǎn)，但故障也少，中等質(zhì)量零件可能影響音質(zhì)，但讀者不必擔心它的耐用性能，這類(lèi)機很適合初入門(mén)的膽機愛(ài)好者。
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歐美日廠(chǎng)家售賣(mài)KIT型機已經(jīng)歷了數十年，他們無(wú)論在設計、配件、包裝與制作手冊上都下不少功夫。包裝精簡(jiǎn)牢固，以郵購方式購買(mǎi)的讀者也不必擔憂(yōu)購件在路途中受損。制作手冊更精心設計，圖文并茂，只要按部就班根據手冊裝機，即使對電學(xué)只有基本知識的大都能制作成功。碰到了困難，廠(chǎng)方也很樂(lè )意地去指導，KIT機通常比同樣的成品機便宜數百美元，年青愛(ài)好者學(xué)習了電學(xué)理論后可通過(guò)實(shí)際裝機進(jìn)一步提高對音響的愛(ài)好。
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名牌機敢于用料，一對WE 300B可比普通的300B價(jià)格高出數十倍。數十美元一只的電容，純銀接線(xiàn)，鍍金接口等都是名牌機的標準規格。特高價(jià)名牌膽機用的Parmelloy，芯片再配以純銀線(xiàn)圈制作的輸出火牛，其售價(jià)之高更是不想可知。
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名牌膽機造型精心設計，制作細致巧奪天工，有如一件藝術(shù)品，其價(jià)值經(jīng)久不衰。想買(mǎi)KIT或成品機，大眾型式名牌機，參考廣告上的技術(shù)規格和音響雜志行家們的結論肯定不會(huì )錯，不過(guò)最終還是以'量入為出'這四個(gè)字由讀者們自己來(lái)決定，在這里，筆者只能在技術(shù)性范圍內對讀者們提供一些意見(jiàn)。
三.后級功率多大
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膽機后級輸出功率一般不大，單端后級只有數瓦至十數瓦，單端并聯(lián)最多二三十瓦。多數推挽式后級三十至六十瓦，瓦數大的膽機后級造價(jià)昂貴，除非有特殊的需要，一般來(lái)說(shuō)五十瓦以下的功率在40平方米的聆聽(tīng)室已綽綽有余，喜愛(ài)膽機的朋友不須太追求大功率的膽機后級。揚聲器決定膽機的選擇，靈敏度低的揚聲器難推，但是讀者可放心，大部分揚聲器愛(ài)膽，一部只有八瓦A級Audion同樣可令靈敏度只有82.3db SPL的Rogers LS 3/5a表現出色。
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膽機熱度高，尤其是功率大或OTL型膽機。單聲道80W功率的EL 34推挽后級大概產(chǎn)生等于200W燈泡的熱能，一只6C33C-B雙三極強放管溫度高達260℃！散熱問(wèn)題不可不考慮。
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四.前級又如何
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膽機前級有專(zhuān)供高電平輸入(CD，Tapedeck，tuner)的Line Stage和包括Phono在內的兩種，兩者價(jià)格相差頗大，不玩LP的朋友可不須買(mǎi)后者。
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Line Stage最好有三只雙三極管放大、有Phono放大的則須有六只雙三極管，這樣的設計肯定設有負回輸并在最后一級以Cathode Follower低輸出阻抗輸出，購買(mǎi)前級必須選擇用料好的牌子，劣質(zhì)變壓器會(huì )發(fā)生輕微的震動(dòng)，騷擾平靜的音樂(lè )背景，不好的電阻用久后會(huì )產(chǎn)生噪音，電容更影響音質(zhì)、插座、接線(xiàn)、線(xiàn)路板等都須一一仔細查看。
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標準的前級須有穩壓設備，真空管穩壓設計占位大，最后能與放大部份分體，各燈絲都須用直流電電源。
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前級也是一個(gè)輸入訊號總站，它的輸入座和調控功能須多樣，有EPL ( external processing Loop )設備的，還可以接Home theatre processor，制造左右兩聲道膽聲，音響效果在觀(guān)看歌劇時(shí)尤其顯著(zhù)。
五.燈膽是否難尋
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推挽式膽機后級放大管一般沿用EL 34 ( 6CA7 )，5881(6L6)，KT 88，6550，6V6，EL 84 ( 6BQ5 )，少數大功率膽機以高頻用6146B和807為后級膽，英制膽機多用6L6/5881，筆者不知其中原因，也許是它的出生早，設計家們對它的特性早已摸透。各廠(chǎng)現在都還在生產(chǎn)，有中國的曙光，俄國Svetlana和Sovtek，美國Groove tubes等。
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EL 34也非常普及，價(jià)平的Svetlana和Sovtek產(chǎn)品質(zhì)量都不錯。靚聲的KT 88和6550膽現已成收藏品，不過(guò)新產(chǎn)品也不少。
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單端機后級普遍用300B，2A3，6B4，6080之類(lèi)三極管放大管，也有用811，845，211之類(lèi)的高頻強放管。在眾多單端機里，300B用得最廣，各廠(chǎng)現在都還在繼續生產(chǎn)此膽，甚至連停產(chǎn)多年的Western Electric也已重新恢復生產(chǎn)聞名的WE-300B，6080，811也不難買(mǎi)到，至于845，15，2A3，211之類(lèi)的三極管就較難尋，也許只有中國還生產(chǎn)。WE最近恢復生產(chǎn)WE 212E/308B，此無(wú)敵三極管能產(chǎn)生超過(guò)300B十倍的輸出功率(單管單端輸出100W！)，對要求高功率單端機的發(fā)燒友應該是喜訊。美國一些膽商也有出售二手貨膽，喜愛(ài)實(shí)驗的朋友可以廉價(jià)訂購。前級用的小型膽更不難買(mǎi)到，一些舊莊新貨( Nos，New old stock )珍貴膽也不缺。
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六.膽機靚聲是一個(gè)事實(shí)，不過(guò)它也有短處
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燈膽工作時(shí)溫度高而且易破，家有小孩的尤其要特別小心，應放在通風(fēng)而且不易接觸到的地方。膽機工作電壓高，在關(guān)機一段時(shí)間內也許還會(huì )有高電壓存在，萬(wàn)一發(fā)生故障，不懂電學(xué)的讀者最好不要自行修理，懂電學(xué)的則須要小心從事。燈膽壽命普遍是數千小時(shí)，正?？捎蒙弦粌赡?，WE 300B就例外，它有四萬(wàn)小時(shí)的壽命，可用上數十年！
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看美國的CES，膽機產(chǎn)品有增加的趨勢，粗計也有七十余，膽機廠(chǎng)家展出他們的產(chǎn)品，比石機多了一倍，WE除了重產(chǎn)WE 274B和WE 308B外，也將重新生產(chǎn)WE喇叭和膽機，老將東山再起，大家拭目以待，洗耳恭聽(tīng)。